5 tipos de barbacoas: Cómo elegir la mejor para ti:
Descubre más sobre los diferentes tipos de parrillas disponibles y cómo se comparan entre sí.
Las barbacoas de carbón han sido durante mucho tiempo las favoritas de quienes cocinan al aire libre por muchas razones. Una barbacoa de carbón es fácil de usar y los amantes de la gastronomía anhelan el sabor ahumado e intenso que proporciona el carbón.
Todas las barbacoas de carbón funcionan con algunas similitudes básicas. La entrada de aire se encuentra en la parte inferior de la parrilla y se ajusta manualmente. Cuando el aire entra en la barbacoa, pasa por el carbón encendido y sale por una ventilación adicional en la parte superior, similar a una estufa de leña. Cuanto más aire entre y salga de la barbacoa, más caliente se calentará.
Una de las ventajas de poder ajustar la entrada y salida de aire es que, una vez que la temperatura se estabiliza dentro de la zona de temperatura deseada, generalmente se mantiene constante durante todo el proceso de cocción, siempre que haya suficiente carbón para mantenerla funcionando a esa temperatura.
Esto es especialmente beneficioso al cocinar cortes de carne más duros durante períodos prolongados, lo que permite que se deshagan y se conviertan en carne tierna con sabores muy pronunciados.
Las barbacoas tipo tetera son uno de los tipos de barbacoas de carbón más conocidos. Son sencillas, con forma de tetera, y constan de un fondo redondeado, una tapa hermética y extraíble, un soporte y rejillas. El carbón se coloca en la base de la barbacoa, sobre una pequeña rejilla que permite que la ceniza y otros residuos de la cocción caigan libremente lejos de la fuente de calor y mantengan un flujo de aire uniforme sobre las brasas.
Una de las principales ventajas de este tipo de barbacoa es su portabilidad. Las parrillas tipo tetera suelen ser de metal y relativamente ligeras. Vienen en diferentes tamaños, pero son en su mayoría portátiles y suelen requerir menos carbón.
Las barbacoas Kamado, a veces llamadas ahumadores de cerámica o “barbacoas de huevo”, son una versión más sofisticada de la barbacoa de carbón y han ganado popularidad en los últimos 10 años. Funcionan con algunos de los mismos principios que las barbacoas de caldera, pero presentan algunas diferencias distintivas.
La barbacoa Kamado tiene una forma más alargada, similar a la silueta de un huevo. Son mucho más pesadas que las barbacoas de caldera, ya que este tipo de parrilla suele estar hecha de un material cerámico más grueso y puede pesar entre 68 y 227 kg, dependiendo de su tamaño.
El flujo de aire y la temperatura se regulan por la parte inferior y superior, al igual que en la parrilla de caldera, pero debido a su masa térmica y a su diseño más sofisticado, incluso un pequeño ajuste en una barbacoa Kamado puede generar un cambio significativo en la temperatura. Debido al grosor y peso de la barbacoa Kamado, la tapa o domo no suele retirarse por completo y está conectada a la base mediante bisagras robustas con resorte.
Una vez que se enciende el carbón, la barbacoa kamado se precalienta normalmente entre 45 minutos y una hora para que sus gruesas paredes alcancen la temperatura deseada antes de cocinar. Utiliza carbón vegetal natural en trozos de madera dura como fuente de calor, lo que produce menos cenizas que las briquetas de carbón. Algunos aficionados a la parrilla y la barbacoa consideran que el carbón vegetal en trozos de madera dura tiene el mejor sabor.
Si bien las barbacoas kamado destacan por su excelente capacidad para generar calor, su versatilidad las hace atractivas. Un accesorio común es el deflector de calor. Este accesorio se asemeja a una piedra gruesa para pizza y proporciona una barrera entre el carbón caliente y la comida. El uso de un deflector de calor permite que este tipo de barbacoa cocine de forma más similar a un horno y transfiere el calor a la comida desde todas las direcciones. Esto proporciona un calor muy uniforme con menos puntos calientes y es ideal para hornear de todo, desde pizzas hasta tartas de queso; el único límite es la creatividad.
Las barbacoas de gas natural y propano constituyen la mayoría de estas barbacoas y hay muchos estilos para elegir.
Las barbacoas de gas y propano funcionan de manera similar: sus quemadores suelen emitir alrededor de 40,000 BTU de calor, y se encienden en tres, cuatro o más quemadores para cocinar los alimentos desde abajo con calor directo o indirecto.
Parte del atractivo de las barbacoas de gas reside en su practicidad, su rápido calentamiento y la gran variedad de accesorios disponibles para mejorar la experiencia culinaria. Accesorios como quemadores laterales, luces, termómetros integrados para alimentos y áreas específicas para sellar la carne combinan dispositivos y trucos, y la industria siempre está incorporando nuevas innovaciones.
Las barbacoas de gas, al igual que las estufas de gas, se encienden al instante y requieren un precalentamiento mínimo antes de poder empezar a asar. Esto es conveniente, pero el gas se quema de manera muy limpia y agregará poco sabor adicional en comparación con las barbacoas de carbón o pellets.
Aunque las barbacoas de pellets existen desde hace unos 30 años, en los últimos 5 años se han convertido en un producto estrella del mundo de la barbacoa, ofreciendo una opción práctica y sabrosa. Uno de los aspectos más atractivos de las parrillas de pellets es que funcionan como ahumador y barbacoa, lo que convierte a esta combinación en una opción fantástica para la venta.
Pellets de madera de calidad alimentaria, del tamaño aproximado de un guisante de ojo negro, se cargan en una tolva y se introducen en un quemador con un sinfín. Dependiendo de la temperatura configurada, el termostato y el quemador funcionan electrónicamente para mantener la barbacoa cerca de la temperatura deseada. Dado que los controles electrónicos de temperatura se ajustan constantemente para mantener la barbacoa dentro del rango especificado, no hay que hacer muchos ajustes una vez que la cocina funciona según sus especificaciones.
Esto es conveniente, especialmente para cocciones más largas como falda de res, costillas y asados grandes, ya que permite dejar que la carne se cocine sin tener que estar pendiente de ello. Debido a la configuración electrónica, este tipo de parrilla requiere una fuente de alimentación que debe estar conectada durante todo el proceso de cocción y enfriamiento.
Las barbacoas de pellets tienen fama de no dorar la carne tan eficazmente como otras barbacoas, pero algunos fabricantes han avanzado mucho en cambiar la percepción de las barbacoas de pellets y están presentando recetas con marcas de carbón y asado increíbles.
Antes de decidir qué tipo de parrilla se adapta mejor a tu estilo de vida, considera tu espacio y estilo de cocina.
¿Tu terraza o patio tiene cableado o está al alcance de un alargador? Sin un enchufe, una parrilla de pellets no será la opción ideal.
¿Alimentas a un grupo pequeño? Considera algunas opciones de gas con amplio espacio de cocción y quemadores laterales para tener todo listo, desde frijoles horneados hasta chili o sopa, para cuando todos quieran comer.
¿Tienes espacio y el soporte adecuado para una parrilla pesada? Un kamado es un compromiso, en términos de peso y espacio, dependiendo del tamaño. Pero es una parrilla fantástica.
¿Asas sobre la marcha? Si la espontaneidad es tu estilo, una parrilla de calentamiento lento y estabilización probablemente no sea la mejor opción.
¿Eres un purista que no soñaría con servir una hamburguesa sin marcas de parrilla ni sabor ahumado? Puede que el gas no ofrezca el mejor sabor, pero es limpio, asequible y se alcanza rápidamente la temperatura.